Pimenteira secando
Uma pimenteira secando costuma ter causa concreta: rega demais ou de menos, pouco sol, pragas ou o cansaço natural de uma planta velha. A ideia de que ela seca por olho gordo já aparecia, em tom de deboche, num jornal do Recife de 1838.
O que pode significar
Diante de um vaso que seca, a gente quer um motivo, e de preferência um culpado. Em 1838, no Recife, Lopes Gama descrevia com ironia a cena: a velha tem no quintal uma pimenteira, alguém elogia, a planta murcha, e ninguém tira da cabeça dela que foram os olhos invejosos. O texto tem quase dois séculos, e a tentação continua viva. Culpar o olhar do vizinho é mais fácil do que admitir que a terra ficou encharcada ou que o vaso passou o mês na sombra. Isso vale para muito além do quintal. Quando algo seu dá errado, procurar primeiro a causa, e só depois um culpado, pode salvar a próxima muda.
Depende de como você viu
Folhas amarelando de baixo para cima
Excesso de água, sobretudo em vasos sem furo no fundo, apodrece as raízes, e a planta amarela e perde as folhas ainda que o solo esteja úmido. Teste com o dedo: se a terra estiver molhada, espere mais um pouco.
Depois de dar muitas pimentas
Uma colheita farta consome bastante energia da planta. Num vaso pequeno e sem adubo, ela pode perder vigor depois de frutificar muito. Terra renovada e um vaso maior ajudam a pimenteira a se recuperar.
Com pontinhos e teias embaixo das folhas
Pulgões formam grupinhos nos brotos, e ácaros deixam teias finíssimas e folhas pintadas de amarelo. Examinar a parte de baixo das folhas toda semana ajuda a perceber a praga antes que a planta inteira seque.
Por que acontece na natureza
Pimenteiras precisam de várias horas de sol direto, terra que escoe bem e regas regulares sem encharcar. Raízes apodrecidas pelo excesso de água, falta de luz, vasos pequenos e pragas como pulgões e ácaros estão entre as causas comuns de folhas murchas e secas. Plantas mais velhas também perdem vigor com o tempo.
O que dizem as crenças populares
Pernambuco (Brasil)
Em 1838, no Recife, Lopes Gama escreveu com ironia no periódico O Carapuceiro que, se uma velha tinha no quintal uma pimenteira ou um pé de arruda e alguém os elogiava, e depois as plantas morriam, ninguém lhe tirava da cabeça que fora por efeito de olhos invejosos.
Fonte: F. A. Pereira da Costa, Folk-lore pernambucano, em Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, t. LXX, parte II (1908), p. 105. Ver a página
Para refletir
Quando algo seu dá errado, você procura primeiro a causa ou o culpado?