Halo alrededor del sol
Un halo alrededor del sol es un anillo de luz que dibujan millones de cristales de hielo suspendidos muy alto. Aparece a unos 22 grados del sol, y un viejo refrán chileno decía: «Círculo en el sol, aguacero o temblor».
Qué puede significar
Ninguno de los cristales que forman un halo se ve. Son prismas de hielo diminutos, suspendidos a varios kilómetros de altura, y cada uno desvía un poco de luz siempre con el mismo ángulo. El anillo aparece porque millones hacen lo mismo a la vez. De forma parecida se dibuja el ambiente de una casa o la costumbre de un barrio: ningún gesto suelto se nota, pero repetido por muchos crea algo que cualquiera puede ver. Mirar hacia arriba un día de halo es mirar el resultado de un acuerdo invisible. En La Serena, la gente prefería leer en él otra cosa, un aviso de mal tiempo o de terremoto.
Según cómo ocurrió
Con dos soles falsos a los lados
Son parhelios, manchas brillantes a la misma distancia que el halo. Se ven mejor cuando el sol está bajo, a primera hora o ya de tarde.
Un arco de colores muy alto, sobre el sol
Puede ser un arco circuncenital, que parece un arcoíris al revés. Aparece cuando hay cristales de hielo planos flotando en horizontal.
Si al día siguiente llueve
Los cirrostratos que lo forman suelen llegar por delante de un frente, y en un día o dos puede llover. No siempre: a veces el halo aparece y pasa sin más.
Para verlo o fotografiarlo
Tapa el sol con la mano, un poste o una esquina. Nunca lo mires de frente: el halo no protege del brillo del sol.
Por qué ocurre en la naturaleza
El halo de 22 grados aparece al atravesar la luz solar cristales de hielo hexagonales suspendidos en velos de nubes altas, como los cirrostratos, que la desvían siempre con el mismo ángulo. Por eso el anillo tiene un tamaño fijo, más o menos el de una mano abierta con el brazo estirado. Los parhelios y otros arcos nacen de cristales orientados.
Qué dicen las creencias populares
Chile (La Serena)
En La Serena (Chile), hacia 1915, se decía que cuando el sol tiene cerco hay que temer algún fenómeno meteorológico o geológico. Vicuña Cifuentes añade el proverbio chileno «Círculo en el sol, aguacero o temblor».
Fuente: Julio Vicuña Cifuentes, Mitos y supersticiones recogidos de la tradición oral chilena (1915), n.º 402, p. 227. Ver la página
Para pensar
¿Qué gesto pequeño que repites cada día podría estar dibujando algo visible a tu alrededor?