Un oiseau qui frappe à la fenêtre
Un oiseau qui frappe à la fenêtre passait, en Basse-Bretagne, pour l’oiseau de la mort venu toquer au carreau. Le plus souvent, il n’a simplement pas vu la vitre, et ce coup sourd est d’abord une affaire de reflets.
Ce que cela peut signifier
Un choc sourd contre la vitre, puis plus rien. En Basse-Bretagne, on croyait qu’un oiseau de la mort voltigeait autour du logis et frappait au carreau, et dans la Manche le chat-huant qui toquait chez un malade inquiétait toute la maison. La réalité est plus prosaïque. Pour un oiseau, une grande baie vitrée reflète le ciel et les arbres, et rien ne lui signale l’obstacle. Ce n’est pas lui qui vient vers nous ; c’est la maison qui se dresse sur son chemin sans qu’il puisse la voir. L’incident retourne la question habituelle. Au lieu de chercher ce qu’il présage, on peut se demander ce que nos aménagements font, sans le vouloir, à ceux qui vivent autour.
Selon la façon dont tu l’as vu
Un choc contre une baie vitrée
L’oiseau a vu un reflet de ciel ou de feuillage et a voulu passer. Certains repartent après quelques minutes d’étourdissement ; on peut les laisser au calme, à l’abri des chats, sans chercher à les faire boire ou manger. Quelques motifs collés sur la vitre évitent bien des récidives.
Un coup sur la vitre, la nuit
Dans la Manche, le chat-huant qui venait frapper le soir à la fenêtre d’une maison où se trouvait un malade faisait craindre sa fin. La nuit, les fenêtres éclairées attirent les insectes, et parfois les oiseaux qui les chassent ou que la lumière désoriente.
Une empreinte poudreuse sur la vitre
On découvre parfois, sur un carreau, la silhouette d’un oiseau aux ailes ouvertes, comme dessinée à la craie : c’est la fine poussière de ses plumes, laissée par le choc. Cette trace fragile disparaît au premier nettoyage, mais elle indique l’endroit exact où un repère visible serait utile.
Pourquoi cela arrive dans la nature
Les oiseaux ne perçoivent pas le verre : une vitre transparente ou réfléchissante leur montre le ciel, le jardin ou la pièce de l’autre côté. Les chocs sont fréquents au printemps et pendant les migrations, surtout contre les grandes baies vitrées. Des motifs collés à l’extérieur, assez rapprochés, rendent la vitre visible.
Ce que disent les croyances populaires
Basse-Bretagne
En Basse-Bretagne, on croyait que l’oiseau de la mort voltigeait autour du logis et frappait à la vitre quand la mort approchait.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 193. Voir la page
Manche
Dans la Manche, le chat-huant qui venait frapper le soir à la fenêtre d’une maison où se trouvait un malade annonçait, disait-on, sa fin prochaine.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 196. Voir la page
Malmedy (Wallonie)
À Malmedy, dans la Wallonie alors prussienne, une pie qui se tenait devant la fenêtre portait malheur.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 193. Voir la page
Pour réfléchir
Qu’est-ce qui, chez toi ou dans tes habitudes, gêne peut-être les autres sans que tu t’en rendes compte ?