Ver as Três Marias no céu
Ver as Três Marias no céu é fácil em todo o país, principalmente nas noites de verão: são três estrelas brilhantes, em linha e à mesma distância umas das outras, no meio de Órion. Cada povo deu a elas um nome.
O que pode significar
As Três Marias são, para muitos brasileiros, a primeira figura que aprenderam a achar no céu, ensinada por alguém da família numa noite de calor. A mesma fileira de estrelas teve muitos nomes. Para uns eram as Três Marias; para outros, os Três Reis Magos; num vocabulário indígena citado em Pernambuco, Ararapari; em Guimarães, no Minho, as três Ave-Marias; para os astrônomos, o cinturão de Órion. Nenhum nome está errado: cada um guarda quem olhava e o que precisava ver ali. Você também ganha nomes diferentes conforme quem chama: o apelido de casa, o nome do crachá, o “vó” dos netos, o jeito dos amigos de infância. Cada um desses nomes carrega uma parte de você que aquela pessoa conhece e que as outras talvez nem imaginem.
Depende de como você viu
No começo da noite, no verão
Entre dezembro e março, as Três Marias ficam bem altas logo depois de escurecer, fáceis de achar mesmo na cidade. No meio do ano, somem na claridade do sol e voltam a aparecer de madrugada, antes do amanhecer, lá por agosto.
Nascendo no leste exato
A estrela da ponta, Mintaka, fica quase em cima do equador celeste. Por isso as Três Marias nascem praticamente no leste exato e se põem no oeste exato, de qualquer ponto do planeta.
Com uma manchinha ao lado
Perto delas há uma fileira de estrelas mais fracas. Numa noite escura, longe das luzes, uma dessas “estrelas” parece borrada: é a Nebulosa de Órion, uma nuvem de gás onde nascem estrelas, visível a olho nu.
Por que acontece na natureza
As Três Marias são Alnitak, Alnilam e Mintaka, estrelas muito maiores e mais quentes que o Sol, a mais de mil anos-luz de nós. Estão a distâncias diferentes e só parecem alinhadas vistas daqui. Ficam no centro da constelação de Órion, visível dos dois hemisférios porque está sobre o equador celeste.
O que dizem as crenças populares
Pernambuco (Brasil)
Pereira da Costa registrou em Pernambuco que as três estrelas em linha de Órion eram, na poesia e nas lendas populares, os Três Reis Magos ou as Três Marias, e que os indígenas as conheciam como Ararapari, segundo o vocabulário de Barbosa Rodrigues.
Fonte: F. A. Pereira da Costa, Folk-lore pernambucano, em Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, t. LXX, parte II (1908), p. 16. Ver a página
Minho (Portugal)
Em Guimarães e em Briteiros, no Minho, chamavam-se três Marias às três estrelas que, em Briteiros, se dizia acompanharem a Lua; em Guimarães também se ouvia o nome três Ave-Marias.
Fonte: J. Leite de Vasconcellos, Tradições populares de Portugal (1882), p. 26. Ver a página
Para refletir
Por quantos nomes diferentes você é chamado, e qual deles mais parece você?