Reloj parado
Detrás de un reloj parado suele haber una pila gastada o una cuerda que se acabó. En Parral y Concepción (Chile), lo inquietante era oír dar la hora a un reloj que no había en la casa.
Qué puede significar
Un reloj parado sigue marcando con total seguridad una hora que ya pasó. Por eso, como dice el dicho, acierta dos veces al día, y el resto del tiempo se equivoca sin saberlo. Eso mismo hacemos cuando miramos a alguien con una imagen detenida: el primo que «es un desastre» desde los quince años, la amiga que «nunca cambia», el hermano que todavía es el pequeño. Esa imagen fue verdad en su momento y luego se quedó quieta mientras la persona seguía adelante. En Nuevo Hampshire paraban el reloj a propósito cuando moría alguien. Las imágenes viejas, en cambio, se paran solas, y darles cuerda empieza muchas veces por una conversación.
Según cómo ocurrió
El reloj de la cocina, con la pila gastada
La aguja de los segundos es la que más fuerza necesita y con frecuencia es la primera en quedarse temblando en el mismo punto. Antes de pensar en nada más, prueba con una pila nueva.
Un reloj de cuerda antiguo
Se detiene cuando nadie le da cuerda, y con los años necesita limpieza. Volver a ponerlo en marcha puede convertirse en un pequeño ritual de la casa.
Se para a una hora que te dice algo
Si coincide con un cumpleaños o con un momento importante, es difícil no darle un sentido. Puedes dejarlo así un tiempo, si te reconforta, o ponerlo en hora cuando quieras.
Un reloj de pulsera que llevas días sin usar
Los automáticos se cargan con el movimiento de la muñeca y se paran si pasan un tiempo en un cajón. No es un aviso: le faltaba tu muñeca.
Por qué ocurre en la naturaleza
Los relojes de pila se paran cuando la pila se agota, y a menudo la aguja de los segundos es la primera en detenerse o quedarse temblando, porque es la que más fuerza necesita para subir. Los de cuerda se detienen cuando la cuerda se termina, y cualquier reloj mecánico puede atascarse con polvo o con el aceite reseco.
Qué dicen las creencias populares
Chile (Parral y Concepción)
En Parral y Concepción (Chile), a comienzos del siglo XX, se creía que si en una casa sin reloj se oía dar la hora a uno que no fuera de los públicos, alguna desgracia amenazaba a la familia.
Fuente: Julio Vicuña Cifuentes, Mitos y supersticiones recogidos de la tradición oral chilena (1915), n.º 722, p. 277. Ver la página
Nuevo Hampshire (EE. UU.)
Una enciclopedia estadounidense de 1903 recoge que en Nuevo Hampshire (Estados Unidos) se detenía el reloj de la casa a la hora en que moría alguien.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. I (1903), vol. I, p. 187. Ver la página
Para pensar
¿A qué persona sigues viendo como era hace años, como si tu reloj se hubiera parado con ella?