Voir un papillon blanc
Voir un papillon blanc, surtout le premier de la saison, promettait de l’argent dans les Vosges et un essaim d’abeilles en Haute-Bretagne. Cette apparition légère rappelle à quel point on aimait guetter les premières fois de l’année.
Ce que cela peut signifier
Le premier papillon blanc de l’année passe toujours un peu par surprise. On le voit filer au-dessus d’une haie un jour de mars, et l’on comprend que la saison a tourné. Les campagnes attachaient beaucoup d’importance à ce premier passage : de l’argent dans les Vosges, un essaim à recueillir en Haute-Bretagne pour qui parvenait à l’attraper. Ce goût des premières fois est une jolie habitude à garder. Il oblige à regarder dehors, à remarquer les changements avant qu’ils ne deviennent évidents. Le papillon blanc est pourtant l’un des plus communs qui soient. Sa banalité même le rend précieux : il suffit d’ouvrir les yeux pour le voir.
Selon la façon dont tu l’as vu
Le premier papillon blanc de l’année
Il apparaît volontiers avant les grosses chaleurs, un peu en avance. Le noter dans un carnet ou simplement s’en souvenir donne un repère à la saison. Quels autres repères de ce genre ponctuent ton année sans que tu y prêtes attention ?
Des papillons blancs au-dessus du potager
Pour le jardinier, ce sont des piérides venues pondre sur les choux. Beauté et dégâts arrivent ensemble. Cette double image peut te rappeler les situations où ce qui te plaît et ce qui te coûte sont étroitement liés, et où il faut accepter les deux.
Un petit papillon blanc le soir dans la maison
Le soir, ce n’est en général pas une piéride mais un petit papillon de nuit pâle, attiré par la lampe. La nuit change les visiteurs comme elle change l’ambiance. On ne reçoit pas les mêmes pensées à minuit qu’à midi.
Deux papillons blancs qui tournoient
Ils montent en spirale, se poursuivent, redescendent. Cette danse est une parade ou une poursuite entre deux individus. La regarder quelques secondes peut suffire à alléger une journée chargée.
Pourquoi cela arrive dans la nature
La plupart des papillons blancs qu’on voit en France sont des piérides, dont les chenilles mangent les choux et d’autres plantes du potager. Elles volent du printemps à l’automne, en plusieurs générations par an. Deux papillons qui tournoient l’un autour de l’autre en montant sont en général en pleine parade, ou se poursuivent pour un coin de jardin.
Ce que disent les croyances populaires
Vosges
Dans les Vosges, si le premier papillon aperçu au début de l’été était blanc, on disait qu’il entrerait de l’argent dans la poche.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 324. Voir la page
Haute-Bretagne
En Haute-Bretagne, si l’on parvenait à attraper le premier papillon blanc de l’année, on trouvait un essaim d’abeilles dans l’année.
Source : Paul Sébillot, Coutumes populaires de la Haute-Bretagne (1886), p. 365. Voir la page
Basse-Normandie et Haute-Bretagne
En Basse-Normandie et en Haute-Bretagne, des formulettes faisaient du papillon blanc le présage d’un temps doux.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 326. Voir la page
Beauce
En Beauce, de petits papillons blancs qui volaient le soir dans la maison passaient pour un présage de mort.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 325. Voir la page
Pour réfléchir
Quel commencement discret as-tu remarqué récemment, alors qu’il aurait pu passer inaperçu ?