Voir une mante religieuse
Voir une mante religieuse, c’est croiser l’insecte que le Languedoc appelait prega-diou, « prie-Dieu », à cause de ses pattes jointes. Sa posture immobile peut te faire réfléchir à la direction que tu cherches en ce moment.
Ce que cela peut signifier
Elle a l’air de réfléchir. Dressée sur ses quatre pattes arrière, les deux autres repliées devant elle, la mante attend sans bouger pendant de longues minutes. Les paysans du Languedoc lui demandaient leur chemin, persuadés qu’elle tendait une patte vers la bonne direction. L’image est belle : s’adresser à ce qui est immobile pour savoir où aller. Il y a des moments où l’on s’agite dans tous les sens alors qu’il faudrait d’abord s’arrêter et regarder autour de soi. La mante ne chasse pas en courant ; elle choisit son endroit, puis laisse venir. Sa présence sur ton rebord de fenêtre ressemble à une petite pause offerte au milieu de la journée.
Selon la façon dont tu l’as vu
Une mante sur la fenêtre ou dans la maison
En août, elle se poste parfois près d’une lampe ou d’une vitre, là où passent les insectes. Elle a choisi le bon endroit, et elle attend. Ce sens du placement peut te faire réfléchir aux endroits où tu te places, et à ce qu’ils te permettent de saisir ou de manquer.
Une mante brune plutôt que verte
Sa couleur varie du vert tendre au brun paille, selon les individus et le milieu où ils ont grandi. Elle se fond ainsi dans les herbes de son coin. Cette capacité à prendre la teinte du décor peut t’amener à te demander où tu te fonds dans le paysage, et où tu préférerais te montrer.
Une mante qui tourne la tête vers toi
C’est l’un des rares insectes capables de tourner la tête pour suivre quelqu’un du regard. Sentir ce petit regard posé sur soi a quelque chose d’étonnant. De la même façon, l’attention qu’on porte aux autres se sent, même sans un mot.
Une mante très lente à l’automne
Aux premiers froids, les adultes ralentissent et vivent leurs derniers jours. La femelle a en général déjà pondu dans une sorte de mousse durcie, collée à un mur ou à une tige. Sa ponte traversera la mauvaise saison bien protégée : une façon discrète de transmettre.
Pourquoi cela arrive dans la nature
La mante religieuse est une chasseuse à l’affût : immobile, les pattes avant repliées, elle attend qu’un insecte passe à sa portée. Elle peut tourner la tête pour suivre une proie du regard, ce qui lui donne cet air attentif. On croise les adultes d’août jusqu’aux premiers froids ; la femelle pond dans une sorte de mousse durcie, l’oothèque, fixée à un support.
Ce que disent les croyances populaires
Languedoc
En Languedoc, les paysans prétendaient que la mante montrait le chemin qu’on lui demandait, en étendant ses pattes de devant tantôt à droite, tantôt à gauche.
Source : Eugène Rolland, Faune populaire de la France, t. III (1881), p. 297. Voir la page
Languedoc
On lui demandait aussi, dans de petites formules en langue d’oc, où se trouvait le loup.
Source : Eugène Rolland, Faune populaire de la France, t. III (1881), p. 298. Voir la page
Pour réfléchir
Si tu pouvais demander ton chemin à quelqu’un aujourd’hui, quelle question lui poserais-tu ?