Ver un pato
Durante mucho tiempo, ver un pato acicalarse o aletear fue como consultar el pronóstico: en Bolivia y en Bélgica sus gestos se leían como aviso de viento o de lluvia.
Qué puede significar
El pato vivía en el calendario de la gente del campo. En Bolivia, si se estiraba y se peinaba las plumas, se esperaba viento; si aleteaba contento, lluvia. En Bélgica bastaba con ver dónde se quedaba dormido. Hoy sabemos que no adivina nada: cuida su plumaje y elige un sitio seguro. Aun así, observarlo tiene su utilidad. Antes de que cambie tu propio tiempo, también tú cambias pequeños hábitos sin notarlo, y quizá duermas peor o contestes con más sequedad. Esos gestos avisan antes que las palabras, y un pato que se sacude en la orilla puede ser buen motivo para prestarles atención.
Según cómo ocurrió
Se sacude y aletea sin parar
Según Paredes, en Bolivia un pato contento que aleteaba a menudo presagiaba lluvia. Lo que hace en realidad es colocar las plumas y quitarse el agua de encima después del baño.
Dormido sobre el agua
En Bélgica se decía que si los patos dormían en el agua llovería pronto, y que si dormían en tierra haría buen tiempo. Si flotan lejos de la orilla, un zorro o un perro no pueden llegar hasta ellos sin hacer ruido.
Una bandada que silba de noche
Algunas especies de pato silban al volar y se mueven de noche entre lagunas. Los abipones tenían por aves de mala suerte a los patos pequeños que pasaban juntos de noche con mucho ruido.
Un pato solo en un charco de la ciudad
Durante la migración, los patos bajan a descansar en cualquier agua que ven desde el aire, aunque sea una fuente o un estanque de oficinas. A los pocos días siguen su viaje.
Por qué ocurre en la naturaleza
Los patos tienen junto a la cola una glándula que produce un aceite, y lo reparten por las plumas con el pico para que el plumaje no se empape. Por eso se acicalan tanto después de bañarse. Muchos duermen sobre el agua porque ahí un depredador terrestre no se acerca sin que lo noten.
Qué dicen las creencias populares
Bolivia
En Bolivia, hacia 1920, se decía que cuando los patos se estiran y atiesan las plumas con el pico anuncian vientos, y que si se ponen contentos y aletean con frecuencia, lluvias.
Fuente: M. Rigoberto Paredes, Mitos, supersticiones y supervivencias populares de Bolivia (1920), pp. 85-86. Ver la página
Bélgica
Una enciclopedia de 1903 recoge que en Bélgica, si los patos dormían sobre el agua, llovería pronto, y si dormían en tierra, haría buen tiempo.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. II (1903), vol. II, p. 625. Ver la página
Abipones
La misma obra cuenta que los abipones tenían por aves de mala suerte a los patos pequeños que volaban juntos de noche haciendo un fuerte siseo.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. II (1903), vol. II, p. 624. Ver la página
China
Según esa enciclopedia, para los chinos el pato era un ave de buen agüero, y por eso no se usaba en sacrificios.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. II (1903), vol. II, p. 624. Ver la página
Para pensar
¿Qué costumbre tuya cambia, casi sin darte cuenta, cuando algo empieza a preocuparte?