Ver un martín pescador
Ver un martín pescador es ver un pájaro de cabeza grande y pico de lanza que espera inmóvil sobre un río y se lanza de cabeza tras un pez. En la Antigüedad se le atribuían unos días de calma a mitad del invierno.
Qué puede significar
Desde Aristóteles se contaba que el martín pescador, al que los antiguos llamaban alción, criaba en pleno invierno y que mientras incubaba no había tormentas. De ahí vienen los «días alciónicos», un par de semanas tranquilas en medio de la estación más revuelta. La historia natural era falsa, pero la imagen es valiosa: una tregua corta dentro de una temporada dura. Ver uno puede animarte a encontrar tus propios días alciónicos, esos huecos de calma que existen aunque el resto del calendario esté agitado, y a notar si los aprovechas o los dejas pasar. En Francia, además, llegó a verse como augurio de armonía familiar.
Según cómo ocurrió
Inmóvil sobre una rama encima del río
Puede pasar minutos sin moverse, con la cabeza inclinada hacia la superficie. Está midiendo la distancia antes de lanzarse.
Se lanza de cabeza y sale con un pez
Cae en vertical, se sumerge un instante y vuelve a su percha, donde golpea la presa contra la rama antes de tragarla de cabeza.
Pasa volando bajo con un grito seco
Muchas veces lo primero que se nota es su llamada, un traqueteo áspero, y luego una figura que pasa rasante río abajo y se esfuma en la siguiente curva.
En un estanque de la ciudad en invierno
El martín pescador norteño cría en Canadá y Estados Unidos y en invierno baja hasta México, Centroamérica y las Antillas, así que puede aparecer en parques con estanques.
Por qué ocurre en la naturaleza
En América viven varios martines pescadores: el norteño, que migra en invierno; el de collar, el más grande, presente desde México hasta Tierra del Fuego; y el verde, pequeño, de ríos y arroyos tropicales. Cazan peces desde una percha y anidan en túneles que excavan en taludes de tierra.
Qué dicen las creencias populares
Francia
Una enciclopedia de 1903 recoge que en Francia el martín pescador era augurio de armonía en las familias, y que se le atribuía el don de embellecer a las mujeres que llevaban sus plumas.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. II (1903), vol. II, p. 654. Ver la página
Sicilia
Brand y Ellis citan a Willsford, según el cual el alción, en la época de cría, unos catorce días antes del solsticio de invierno, anunciaba un tiempo tranquilo en las costas de Sicilia, de donde pasó el dicho de los «días alciónicos».
Fuente: John Brand; Henry Ellis, Observations on the Popular Antiquities of Great Britain, vol. III (1849), vol. III, p. 222. Ver la página
Pueblo ostiaco (Siberia)
La misma enciclopedia cuenta que los ostiacos guardaban la piel, el pico y las garras de un martín pescador en una bolsita, convencidos de que mientras conservaran ese amuleto no tenían ningún mal que temer.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. II (1903), vol. II, p. 654. Ver la página
Para pensar
¿Dónde encuentras unos días de calma cuando todo a tu alrededor está revuelto?