Tapar los espejos cuando alguien muere
Tapar los espejos cuando alguien muere es una costumbre de duelo documentada en lugares muy distintos. En las Orcadas, en Escocia, se cubrían en cuanto alguien fallecía, aunque nadie sabía explicar el motivo.
Qué puede significar
Lo más llamativo del testimonio de las Orcadas es la honestidad: la gente cubría todos los espejos en cuanto alguien moría y no sabía decir por qué. Muchas costumbres de duelo viajan así, de una generación a otra, sin explicación pero con un sentido que se nota al practicarlas. Una casa con los espejos tapados deja de invitar al gesto cotidiano de arreglarse y comprobar el propio aspecto. Durante unos días, la atención se va hacia quien se fue y hacia quienes lo despiden. Visto así, el espejo tapado habla también de los días en que lo urgente es otra persona y el propio reflejo puede esperar.
Según cómo ocurrió
En una casa donde acaba de morir alguien
Una sábana, un mantel o una tela oscura sobre el espejo cambian el aspecto de la habitación de inmediato. Para quien llega de visita puede ser la primera señal visible del duelo.
Antes de que muera, junto a la cama
En Bohemia, según una enciclopedia de 1903, cuando alguien agonizaba se retiraba el espejo de la habitación para que no se empañara.
Se destapan después del entierro
Cuando llega el momento de destaparlos, sea tras el entierro o al terminar el luto, volver a mirarse marca sin palabras el regreso a la rutina.
Si en tu familia nadie lo hacía
No todas las familias conocen esta tradición, y en un mismo velorio puede haber quien la propone y quien la ve por primera vez. Preguntar de dónde viene abre a veces una buena conversación sobre los abuelos.
Por qué ocurre en la naturaleza
No hay una causa física detrás de esta costumbre: es un rito que se transmite dentro de las familias y las comunidades. Lo que sí produce es un cambio visible en la casa, que avisa a quien entra de que se está velando a alguien.
Qué dicen las creencias populares
Escocia (Orcadas)
Brand y Ellis citan una historia manuscrita de las Orcadas según la cual, en cuanto alguien moría, se encerraba a todos los gatos de la casa y se tapaban todos los espejos, aunque nadie sabía dar una razón sólida para ello.
Fuente: John Brand; Henry Ellis, Observations on the Popular Antiquities of Great Britain, vol. II (1849), vol. II, p. 232. Ver la página
Bohemia
Una enciclopedia de 1903 recoge que en Bohemia, cuando alguien estaba muriendo, había que retirar el espejo de la habitación, porque si no se empañaría.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. I (1903), vol. I, p. 163 (file v 1). Ver la página
Para pensar
¿Qué gestos de cada día dejas a un lado cuando algo importante ocupa toda tu atención?