Llama de la vela que chisporrotea
Cuando una vela chisporrotea, lo habitual es que haya humedad o impurezas en la cera o en la mecha: el agua hierve de golpe y lanza pequeñas chispas. También influyen las corrientes de aire y una mecha demasiado larga.
Qué puede significar
Una vela tranquila no dice nada de su interior; es al arder cuando se oye lo que lleva dentro. Una gota de agua atrapada, un resto de perfume o una mecha con impurezas se delatan con chasquidos en cuanto la llama los alcanza. Con las personas ocurre algo parecido: bajo presión salen a la vista cosas que en calma no se notaban, y no siempre son defectos: a veces es solo humedad que necesitaba salir. Si encendiste esa vela por alguien o como parte de una oración, es comprensible que el chisporroteo te llame la atención. En la Grecia antigua ya se miraba la llama como respuesta a las súplicas: si subía clara y brillante era buena señal, y si se ahogaba en humo, mala.
Según cómo ocurrió
Chasquidos y pequeñas chispas
Es agua o algún aditivo que hierve dentro de la cera derretida. Dura unos minutos, hasta que la llama consume esa parte.
La llama sube, baja y humea
Una mecha demasiado larga o el aire que se mueve en la habitación hacen que la llama oscile y suelte humo negro. A veces la corriente viene de una puerta lejana o de la calefacción.
Una veladora que chisporrotea en un altar
Las veladoras con cera de baja calidad o colorantes fuertes chisporrotean más. Para muchas familias creyentes, la llama acompaña la oración más allá de su sonido.
Una llama azulada en la base
La base azul es normal: allí el gas de la cera arde con mucho oxígeno. La parte amarilla, más arriba, es hollín que brilla por el calor.
Por qué ocurre en la naturaleza
Lo que arde en una vela es el vapor de la cera que sube por la mecha. Si en la cera hay gotitas de agua, aire atrapado o aditivos, al calentarse de golpe estallan y producen chasquidos y chispas. Las corrientes de aire y las mechas largas hacen que la llama oscile, crezca y suelte humo.
Qué dicen las creencias populares
Grecia antigua
Brand y Ellis recogen que entre los antiguos griegos el fiel sabía si su oración había sido aceptada por la forma en que se alzaba la llama: si era clara y brillante, era buen augurio; si se ahogaba entre humo, malo.
Fuente: John Brand; Henry Ellis, Observations on the Popular Antiquities of Great Britain, vol. III (1849), vol. III, p. 181. Ver la página
Inglaterra
La misma obra cita al inglés Willsford, autor de Nature's Secrets: si la llama del candil o de la vela se agita o se retuerce sin causa visible, hay que esperar viento.
Fuente: John Brand; Henry Ellis, Observations on the Popular Antiquities of Great Britain, vol. III (1849), vol. III, p. 182. Ver la página
Para pensar
¿Qué te acompaña por dentro cuando enciendes una vela?