Croiser un chat noir
Croiser un chat noir n’avait rien de forcément funeste en France : en Gironde et dans le Midi, il passait même pour porter chance à la maison qui l’accueillait. Ce double visage montre ce qu’on projette sur un simple animal.
Ce que cela peut signifier
Il traverse la rue sans se soucier de ce qu’on pense de lui. Dans la Gironde et la Loire-Inférieure, le même chat noir était à la fois la bête du bonheur et celle du diable, ce qui résume assez bien l’affaire : une seule bête pour deux réputations contraires, et aucune ne vient d’elle. On prête volontiers des intentions à ce qui croise notre route, surtout quand on est déjà inquiet. Le chat, lui, va d’un jardin à l’autre, à la recherche d’un rayon de soleil ou d’une souris. Le croiser peut devenir une petite expérience : remarquer ce que tu ressens à cet instant, puis te demander d’où vient ce sentiment, de lui ou de toi.
Selon la façon dont tu l’as vu
Un chat noir qui traverse devant toi
Il a son propre trajet, ses propres affaires, et ton chemin coupe simplement le sien. Chaque jour, des dizaines de vies croisent ainsi la nôtre sans rien nous vouloir. Cette évidence soulage, parfois : tout ne tourne pas autour de nous.
Un chat noir à minuit
En Provence, il portait malheur à qui le rencontrait à minuit ; en Lorraine, c’est le matin qu’on redoutait de le voir. D’un pays à l’autre, l’heure dangereuse changeait, ce qui laissait au chat noir bien peu de moments tranquilles.
Un chaton noir
Tout petit, il attendrit bien plus qu’il n’inquiète. La peur qu’on prête au chat noir semble bien loin devant cette boule de poils maladroite. Ce contraste montre à quel point nos craintes s’attachent aux symboles plus qu’aux êtres réels.
Deux yeux brillants dans le noir
La nuit, on ne voit plus le chat, seulement son regard qui renvoie la lumière. Cette apparition peut faire sursauter. Il suffit pourtant d’allumer pour retrouver le petit félin du voisin, tranquillement assis sur le muret.
Pourquoi cela arrive dans la nature
La robe noire vient d’une simple variation génétique, fréquente chez les chats de gouttière. La nuit, leurs yeux renvoient la lumière des phares ou des lampadaires grâce à une couche réfléchissante au fond de l’œil, d’où ce regard brillant qui impressionne. Un chat qui traverse la route va simplement d’un territoire de chasse à un autre.
Ce que disent les croyances populaires
Gironde, Loire-Inférieure et Midi
En Gironde et dans la Loire-Inférieure, aujourd’hui Loire-Atlantique, le chat noir était à la fois la bête du bonheur et celle du diable ; dans le Midi, il assurait la chance à la maison où il vivait.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 99. Voir la page
Wallonie (Belgique)
En Wallonie, posséder un chaton noir était de bon présage, et l’on s’attirait des ennuis en donnant celui qui était né dans la maison.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 99-100. Voir la page
Provence et Lorraine
En Provence, le chat noir portait malheur à qui le rencontrait à minuit ; en Lorraine, le voir le matin était de mauvais augure.
Source : Paul Sébillot, Le Folk-lore de France, t. III : La faune et la flore (1906), p. 100. Voir la page
Pour réfléchir
Quelle intention prêtes-tu parfois à un événement qui, au fond, ne te visait pas ?