Ver una comadreja
Ver una comadreja es raro y muy rápido: es un cazador pequeño, largo y delgado, que persigue ratones dentro de sus propias galerías. En Argentina y Uruguay, en cambio, se llama comadreja a la zarigüeya.
Qué puede significar
Lo primero que sorprende de una comadreja es el tamaño. Cabe por agujeros muy estrechos y caza ratones y topillos dentro de sus propias galerías, donde un animal más grande no podría entrar. No le hace falta fuerza para llegar a su presa; le basta con tener la forma justa. Verla cruzar un camino y esfumarse puede dejarte una pregunta útil sobre los asuntos que llevas tiempo empujando de frente, y que tal vez pidan otra manera de entrar, más estrecha y paciente. En Gran Bretaña cruzarse con ella tenía mala fama, mientras que los gitanos de Transilvania la usaban para dar buena fortuna a los novios.
Según cómo ocurrió
Cruza el camino a toda velocidad
Se mueve a saltos cortos, con el lomo arqueado, y rara vez se detiene en campo abierto, donde la ven las aves rapaces. Lo normal es verla un par de segundos.
Se levanta sobre las patas traseras
A veces se pone de pie para mirar por encima de la hierba antes de seguir. Es el momento en que más gente alcanza a verla bien.
Una «comadreja» en un patio de Argentina o Uruguay
Allí el nombre se usa para la zarigüeya o comadreja overa, un marsupial nocturno que llega atraído por la basura y la fruta. Es otro animal, con otras costumbres.
Cerca del gallinero
Las comadrejas y sus parientes cazan ratones alrededor de graneros y corrales, y a veces entran donde hay huevos o pollitos. Si anda cerca, es que abundan los roedores.
Por qué ocurre en la naturaleza
La comadreja común (Mustela nivalis) habita Europa, Asia y Norteamérica, y en gran parte de América Latina hay una pariente mayor, la comadreja de cola larga. Su cuerpo largo y estrecho le permite perseguir roedores dentro de sus túneles. Tiene un metabolismo muy rápido, caza de día y de noche y pasa casi todo el tiempo en movimiento.
Qué dicen las creencias populares
Gran Bretaña
Brand y Ellis anotan que en Gran Bretaña encontrarse con una comadreja era mal agüero, y citan unas memorias de 1732 según las cuales el chillido de una comadreja metía a algunas personas un miedo terrible a morir.
Fuente: John Brand; Henry Ellis, Observations on the Popular Antiquities of Great Britain, vol. III (1849), vol. III, pp. 203-204. Ver la página
Grecia e Irlanda
Una enciclopedia de 1903 recoge que en Grecia se tiraban piedras a toda comadreja que se viera en el camino para alejar la mala suerte, y que en Irlanda se decía que nunca había que matarla.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. II (1903), vol. II, p. 715. Ver la página
Transilvania (pueblo gitano)
La misma obra cuenta que los gitanos de Transilvania frotaban a los novios con una comadreja para darles buena fortuna.
Fuente: Cora Linn Daniels; C. M. Stevans, Encyclopaedia of Superstitions, Folklore, and the Occult Sciences of the World, vol. I (1903), vol. I, p. 105 (file v 1). Ver la página
Para pensar
¿Qué conseguiste alguna vez gracias a la discreción y no a la fuerza?