Le temps qu’il fait à la Chandeleur
« À la Chandeleur le soleil, l’ours pour quarante jours dans sa caverne », assurait un dicton comtois : un beau 2 février annonçait le retour de l’hiver. Près de Dinan, à l’inverse, une Chandeleur claire renvoyait l’hiver « en arrière ».
Ce que cela peut signifier
Le 2 février, on scrutait le ciel pour savoir combien de semaines de froid restaient à passer, et les dictons se contredisaient d’une région à l’autre. En Franche-Comté et dans le Nord, un beau soleil renvoyait l’ours ou le loup dans sa tanière pour des semaines ; près de Dinan et autour de Baugé, une Chandeleur claire voulait dire que l’hiver était passé. On demandait beaucoup à une seule journée. Il nous arrive de juger toute une période (un nouveau travail, une rencontre) sur un premier jour particulièrement beau ou raté. La suite se charge en général de nuancer.
Selon la façon dont tu l’as vu
Un grand soleil le 2 février
Les Comtois répétaient : « À la Chandeleur le soleil, l’ours pour quarante jours dans sa caverne », ou encore : « Quand l’ours met sa patte à la fenêtre, il la retire pour quarante jours. » Un début de février trop beau faisait craindre le retour de l’hiver.
Le loup et sa tanière
À Templeuve, dans le Nord, quand le soleil luisait pendant la messe de la Chandeleur, le loup, disait-on, approfondissait sa fosse pour six mois. L’animal variait selon les pays, mais l’idée restait la même.
Une Chandeleur claire
Autour de Dinan, le dicton prenait le contre-pied : « Quand la Chandeleur est claire, l’hiver est en arrière ; quand elle est trouble, l’hiver est dans la douve. » Au pays de Baugé aussi, une Chandeleur claire laissait l’hiver derrière soi.
Une Chandeleur pluvieuse
Au pays de Baugé comme en Franche-Comté, on répétait : « Quand il pleut sur la Chandeleur, il pleut sur la javelle », c’est-à-dire au moment de la moisson.
Des fossés vides de neige
Un autre dicton comtois prévenait : « Quand la Chandeleur trouve les fossés vides, elle les remplit. » Une fin janvier sans neige ne voulait donc pas dire que l’hiver avait renoncé.
Pourquoi cela arrive dans la nature
Début février, l’hiver n’est en général qu’à mi-parcours, et les vagues de froid restent fréquentes jusqu’en mars. Les journées claires et ensoleillées de cette saison vont de pair avec des nuits très froides. Une seule journée ne permet pas de prévoir le temps des semaines suivantes, mais ces dictons fixaient un rendez-vous pour observer le ciel.
Ce que disent les croyances populaires
Franche-Comté
En Franche-Comté, on disait : « À la Chandeleur le soleil, l’ours pour quarante jours dans sa caverne » ; quand il faisait beau au commencement de février, l’hiver reprenait pour plus d’un mois.
Source : Charles Beauquier, « Les mois en Franche-Comté », Revue des traditions populaires, t. XIV (1899), p. 104. Voir la page
Franche-Comté
En Franche-Comté, on disait : « Quand la Chandeleur trouve les fossés vides (de neige), elle les remplit », et « Quand il pleut sur la Chandeleur, il pleuvra sur la javelle ».
Source : Charles Beauquier, « Les mois en Franche-Comté », Revue des traditions populaires, t. XIV (1899), p. 105. Voir la page
Templeuve (Nord)
À Templeuve, on disait que, quand le soleil luisait pendant la messe de la Chandeleur, le loup approfondissait sa fosse pour six mois.
Source : Eugène Rolland, Faune populaire de la France, t. VII : Les mammifères sauvages, complément (1906), p. 58. Voir la page
Environs de Dinan
Près de Dinan, on disait : « Quand la Chandeleur est claire, l’hiver est en arrière ; quand elle est trouble, l’hiver est dans la douve. »
Source : Paul Sébillot, Coutumes populaires de la Haute-Bretagne (1886), p. 180. Voir la page
Pays de Baugé (Maine-et-Loire)
Les dictons du pays de Baugé disaient : « Quand il pleut sur la Chandeleur, il pleut sur la javelle » et « Quand la Chandeleur est claire, l’hiver est par derrière ».
Source : C. Fraysse, « Au pays de Baugé », Revue des traditions populaires, t. XX (1905), p. 427. Voir la page
Ercé (Haute-Bretagne)
À Ercé, si l’on menait les vaches dans les prés après la Chandeleur, il n’y aurait point de foin ; les baux à ferme interdisaient d’ailleurs d’y mener les bestiaux après le 2 février.
Source : Paul Sébillot, Coutumes populaires de la Haute-Bretagne (1886), p. 180. Voir la page
Pour réfléchir
Sur quelle seule journée, très belle ou très ratée, as-tu déjà jugé toute une période ?