Un balai à l’envers
Près de Charleroi, si la femme d’un mineur posait par mégarde le balai la tête en l’air derrière la porte, son mari refusait de descendre à la mine. À Menton, le balai renversé servait au contraire à nuire.
Ce que cela peut signifier
Un balai rangé la brosse en l’air n’a rien de dangereux, et pourtant il accroche le regard, parce qu’il n’est pas à sa place habituelle. Près de Charleroi, cette petite erreur suffisait à faire rester un mineur chez lui ; à Menton, on le renversait exprès pour porter malheur à quelqu’un, et en Alsace pour protéger les bêtes. Le même objet, dans la même position, voulait dire des choses opposées selon la main qui l’avait posé. Un détail de travers dans la maison peut ainsi peser sur toute une journée. Reste à savoir si l’on y lit un avertissement ou simplement la trace d’une main distraite.
Selon la façon dont tu l’as vu
La brosse en l’air derrière la porte
Dans l’arrondissement de Charleroi, si la femme d’un mineur plaçait par mégarde le balai la tête en l’air derrière la porte de la maison, le présage était des plus mauvais. Si le mari s’en apercevait, il n’allait pas à la mine, persuadé qu’un accident l’y attendait.
Un balai renversé pour nuire
Dans le Mentonnais, pour porter malheur à quelqu’un, on mettait un balai renversé derrière la porte ou à la fenêtre. Le geste n’avait ici rien d’accidentel : il était voulu.
Un balai neuf renversé dans l’étable
En Alsace, certaines personnes mettaient un balai neuf, renversé, dans un coin de l’étable pour protéger le bétail des sorts. Le même renversement devenait ici une protection.
Balayer avec le manche à l’envers
En Loir-et-Cher, pour se débarrasser des puces, on attendait le mardi gras : on balayait la chambre avec le balai emmanché à l’envers et on mettait le manche dans le trou de l’évier, pour les envoyer chez le voisin, qui n’avait qu’à faire de même.
Un balai en travers du seuil
Aux environs de Cluis, dans le Berry, les jeunes mariés trouvaient un balai posé en travers du seuil. Si l’épousée le relevait et donnait quelques coups dans la chambre, c’était signe qu’elle serait bonne ménagère ; si elle l’enjambait sans y toucher, on lui prédisait paresse et désordre.
Pourquoi cela arrive dans la nature
Ranger un balai la brosse vers le haut, ou suspendu, évite que ses poils s’écrasent et se déforment sous son poids. La position « à l’envers » est donc la plus pratique, et un balai posé à la hâte derrière une porte peut facilement se retrouver dans un sens ou dans l’autre.
Ce que disent les croyances populaires
Arrondissement de Charleroi (Belgique)
Dans l’arrondissement de Charleroi, si la femme d’un mineur plaçait par mégarde le balai la tête en l’air derrière la porte, le présage était très mauvais : le mari, s’il s’en apercevait, n’allait pas à la mine, persuadé qu’il lui arriverait un accident.
Source : Paul Sébillot (communication d’Alfred Harou), « Les mines et les mineurs », Revue des traditions populaires, t. V (1890), p. 526. Voir la page
Mentonnais (Alpes-Maritimes)
Dans le Mentonnais, pour porter malheur à quelqu’un, on mettait un balai renversé derrière la porte ou à la fenêtre.
Source : J. B. Andrews, « Traditions, superstitions et coutumes du Mentonnais », Revue des traditions populaires, t. IX (1894), p. 256. Voir la page
Alsace
En Alsace, contre les sorts jetés au bétail, certaines personnes mettaient un balai neuf, renversé, dans un coin de l’étable.
Source : Auguste Stœber, « Légendes de l’Alsace (suite) », Revue des traditions populaires, t. XVII (1902), p. 175. Voir la page
Loir-et-Cher
En Loir-et-Cher, pour se défaire des puces, on balayait la chambre le mardi gras avec le balai emmanché à l’envers, puis on mettait le manche dans le trou de l’évier pour les envoyer chez le voisin.
Source : François Houssay, « Coutumes et superstitions du Loir-et-Cher », Revue des traditions populaires, t. XV (1900), p. 377. Voir la page
Environs de Cluis (Berry)
Aux environs de Cluis, les mariés trouvaient un balai en travers du seuil : la bonne ménagère le relevait, donnait deux ou trois coups dans la chambre et le remettait en place ; l’enjamber sans s’en servir présageait fainéantise et désordre.
Source : Laisnel de la Salle, Croyances et légendes du centre de la France, t. II (1875), p. 47. Voir la page
Pour réfléchir
Quel petit détail de travers dans ta maison suffit à changer l’humeur de ta journée ?